NATO mută granița României cu 200 de metri în sus: ceremonia de aderare se ține pe un eșafodaj plutitor deasupra Dunării, iar Băsescu mută Cotroceniul la Mihăilești
La 29 martie 2004, pentru a marca intrarea în NATO, autoritățile române au construit un eșafodaj plutitor deasupra Dunării, au mutat temporar Palatul Cotroceni la Mihăilești și au organizat o ceremonie de șapte zile, cu un concert Jean Michel Jarre care încă nu s-a terminat.
La 29 martie 2004, România a devenit membră NATO printr-o ceremonie care a mutat efectiv granița țării cu 200 de metri în sus, pe un eșafodaj plutitor construit peste Dunăre, la care au participat toți cei 26 de membri ai Alianței, fiecare cu câte un steag arborat pe câte o barjă.
Premierul Adrian Năstase a depus instrumentul de aderare la Washington, dar imediat ce a coborât din avion a fost urcat pe eșafodaj, unde a declarat că România va asigura sprijin logistic trupelor NATO «la înălțimea cerută de aliați, chiar dacă asta înseamnă să mutăm tot Guvernul pe apă». Între timp, Traian Băsescu, proaspăt învins în turul al doilea, a anunțat că mută Palatul Cotroceni la Mihăilești, pentru a fi mai aproape de popor și de viitoarele șantiere NATO.
Concertul Jean Michel Jarre de pe podul de peste Dunăre a început la 2 aprilie și nu s-a mai terminat nici până astăzi, pentru că fiecare dintre cele șapte state noi membre a cerut să i se cânte imnul național în buclă, iar Bulgaria a refuzat să coboare de pe scenă până nu i se recunoaște contribuția la sonorizare. Prefectura Maramureș a organizat un moment festiv în care Ansamblul Folcloric Transilvania a fost nevoit să cânte pe un eșafodaj similar, iar argeșenii din Pitești au construit o copie a podului, ca să nu fie mai prejos.
La Bruxelles, Colin Powell a arborat drapelele în ordine alfabetică, dar România a cerut să fie prima, pe motiv că «a depus instrumentul cel mai greu». Până la urmă, toate cele șapte state au fost de acord să arboreze drapelele simultan, pe eșafodaje plutitoare separate, iar ceremonia a fost prelungită cu încă o săptămână, timp în care nimeni nu a mai coborât de pe apă.
5